Jensen Huang, CEO e cofundador da fabricante de chips Nvidia, tem o incômodo hábito – principalmente para seus concorrentes – de fazer fortunas em menos de 24 horas. Foi assim nesta quinta-feira (23/5), quando faturou US$ 7,65 bilhões (o equivalente a R$ 39,4 bilhões). E já tinha sido assim em fevereiro, também numa quinta-feira (22/2), quando embolsou US$ 8,5 bilhões (R$ 43,8 bilhões na cotação atual do dólar).
Ou seja, em apenas dois dias, Huang fez fortuna de mais de US$ 16 bilhões (ou R$ 82,9 bilhões). E como isso aconteceu? Nas duas quintas-feiras citadas, tanto na semana passada quanto em fevereiro, foram divulgados os números do balanço da Nvidia. Nas duas ocasiões, a empresa obteve resultados recordes, fatos que valorizaram suas ações. Como Huang detém 3% das ações da empresa, a sua fortuna pessoal deu um salto formidável.
Só nesta semana, o executivo passou da 20ª para a 17ª posição entre as pessoas mais ricas do mundo, segundo ranking da revista Forbes. No início de abril, a publicação estimou que ele tinha US$ 77 bilhões em sua conta bancária, ante US$ 91 bilhões (quase R$ 470 bilhões) na sexta-feira (24/2). Cabe destacar que os ativos do executivo foram estimados em “apenas” US$ 2,7 bilhões (perto de R$ 14 bilhões) em 2017. Ou seja, cerca de apenas 3% do valor atual.
Nesta semana, o bolso de Huang voltou a encher com o anúncio do lucro líquido da Nvidia de US$ 14,9 bilhões (R$ 72 bilhões) no primeiro trimestre de 2024. O valor superou em 628% o valor obtido pela empresa no primeiro trimestre de 2024. mesmo período de 2023. Além disso, o resultado fez com que a empresa ganhasse US$ 221 bilhões (cerca de R$ 1,14 trilhão) em valor de mercado nesta quinta-feira (23/5).
Chips de IA
O sucesso da Nvidia se deve principalmente ao fato de a empresa fabricar chips poderosos, usados para treinar os atuais sistemas generativos de Inteligência Artificial (IA). Esta tecnologia está na moda e desencadeia uma revolução que atinge diferentes campos da atividade económica e social. Este é o mesmo sistema que sustenta o sucesso de produtos como o ChatGPT, da startup OpenAI, por exemplo.
Esses modelos de semicondutores sempre foram os carros-chefe da Nvidia, que há muito tempo fabrica esses produtos para o mercado de games. Agora, a demanda por equipamentos dessa natureza disparou com o boom da IA. Nesse impulso, a Nvidia se tornou a terceira empresa mais valiosa da bolsa americana, atrás apenas da Apple e da Microsoft.
Internato por engano
Foi Jensen Huang, de 61 anos, quem levou a Nvidia a este patamar. Ele foi cofundador da fabricante de chips em 1993 e atua como CEO desde então. Nascido em Taiwan, o executivo mudou-se para os Estados Unidos aos 9 anos com o irmão.
Pouco depois, ele foi enviado por seus tios para um internato para “jovens problemáticos” na zona rural de Kentucky. Seus parentes, porém, confundiram o local com uma escola preparatória de elite. Lá, Huang foi designado para limpar banheiros enquanto seu irmão trabalhava em uma fazenda de tabaco.
Trabalhe entre concorrentes
No ensino médio, ele foi campeão nacional júnior de tênis de mesa. Ele então frequentou a Oregon State University e completou um mestrado em engenharia elétrica em Stanford. Antes de criar a Nvidia, em parceria com os engenheiros elétricos Chris Malachowsky e Curtis Priem, Huang trabalhou nas empresas de chips LSI Logic e Advanced Micro Devices (AMD).
Na universidade, ele conheceu sua esposa, Lori Mills, então sua sócia no laboratório de fundamentos de engenharia elétrica. O casal tem dois filhos, Madison e Spencer. Entre os taiwaneses, Huang, fã de karaokê que sempre usa jaqueta de couro, é considerado um herói nacional do empreendedorismo.
O salto do gato da Nvidia
Quando a Nvidia foi criada em 1993, havia mais de 20 empresas de chips gráficos no mercado, número que aumentaria para 70 três anos depois. Em 2006, porém, era a única empresa independente do setor ainda em atividade.
Em 1999, a empresa criou a GeForce 256, considerada a primeira GPU (unidade de processamento gráfico) do mundo – um processador composto por muitos núcleos menores e mais especializados do que as CPUs (unidade central de processamento) tradicionais, o cérebro de qualquer dispositivo de computação. O produto estabeleceu um novo padrão de desempenho e qualidade gráfica para os jogos da época.
No mesmo ano, a empresa fez uma oferta pública com ações vendidas a US$ 12. Na última quinta-feira (23/5), as ações da empresa abriram no mercado valendo US$ 1 mil.
Filosofia de negócios
De acordo com a Bloomberg, Huang expôs o que poderia ser chamado de pérolas de sua filosofia empresarial em um discurso que proferiu para estudantes da Universidade de Taiwan no ano passado. “Ou você corre atrás de comida ou corre para evitar virar comida”, disse ela, diante de um público extasiado. “De qualquer forma, corra.”
Questionado sobre a Intel, que reinou durante décadas como a mais importante fabricante de chips do planeta, Huang voltou à máxima: “É preciso correr. Não ande, corra.”
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